하와이 음식 하면 제일 먼저 뭐가 떠오르시나요? 저는 망설임 없이 쉬림프트럭이라고 답할 것 같습니다. 실제로 아이를 데리고 노스쇼어의 지오반니 새우트럭을 직접 방문해봤는데, 예상했던 것과 다른 부분이 꽤 있었습니다. 솔직한 현장 경험을 가감 없이 풀어보겠습니다. 야생닭경험도 같이요~^^
지오반니 새우트럭, 왜 이렇게 유명한 걸까요
지오반니 쉬림프트럭(Giovanni's Shrimp Truck)은 하와이 오아후섬 북쪽 해안, 이른바 노스쇼어(North Shore) 지역을 대표하는 로드사이드 푸드트럭입니다. 노스쇼어란 오아후섬 북쪽 해안가를 따라 이어지는 지역으로, 와이키키의 번화한 분위기와는 전혀 다른 서퍼 마을 특유의 조용하고 로컬한 느낌이 살아있는 곳입니다. 이 지역에 1993년 문을 연 지오반니 트럭은 30년 넘게 자리를 지켜온 일종의 명소라고 할 수 있습니다. 푸드트럭인데 역사가 깊죠?!
국내에서 특히 인지도가 높아진 데는 백종원 스트리트푸드파이터 방영의 영향도 컸습니다. 스트리트푸드파이터란 세계 각지의 길거리 음식 문화를 직접 먹고 소개하는 예능 프로그램으로, 이 방송에 지오반니가 소개된 이후 한국인 여행자들 사이에서 하와이 필수 코스로 자리잡은 것으로 보입니다. 저도 여행 준비를 하면서 방송 클립을 찾아봤는데, 화면 속 새우 볶음의 비주얼이 꽤 강렬했습니다. 그리고 백종원님의 입맛이 자극적인것을 좋아하는걸로 알려져있어서, 한국인 누구나 좋아할듯했어요.
공식 홈페이지(Giovanni's Shrimp Truck 공식 사이트)에서 메뉴와 위치를 미리 확인할 수 있으니, 방문 전 체크해두시는 게 좋습니다. 트럭은 현재 노스쇼어 할레이와(Haleiwa) 인근에 고정 운영 중입니다.
현장에서 제가 직접 겪은 것들
코로나 이전에는 대기줄이 엄청나다는 이야기가 많았습니다. 저도 방문 전날 밤까지 언제 가야 대기가 짧을지 계속 검색했는데, 막상 가보니 대기가 길지 않았습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 코로나 시기를 거치면서 관광객 수 자체가 줄었거나, 방문 시점이나 계절에 따라 편차가 있는 것 같습니다.
주차는 별도 요금을 받는 유료 주차장을 이용해야 합니다. 트럭 바로 앞 공간은 넓지 않으니 여유 있게 도착하시는 걸 권합니다. 식사 공간은 야외 테이블인데, 이게 생각보다 쾌적했습니다. 바다 방향의 바람이 꽤 시원하고, 여러 푸드트럭이 모여있어서 지오반니 새우와 다른 트럭 메뉴를 함께 사다가 한 테이블에 놓고 먹는 것도 가능합니다.
그리고 이건 제가 직접 겪기 전까지는 전혀 상상 못 했던 광경인데, 야생닭이 돌아다닙니다. 개나 비둘기도 아니고, 닭입니다. 처음엔 당황했는데 현지에서는 완전히 자연스러운 풍경이더라고요. 하와이 곳곳에서 볼 수 있는 야생닭은 페럴 치킨(Feral Chicken)이라고 부르는데, 이는 과거 수탉 싸움(cockfighting) 문화에서 풀려난 닭들이 야생화된 것으로 알려져 있습니다. 하와이 야생동물보호 관련 자료(출처: Hawaii DLNR)에 따르면, 이 닭들은 하와이 전역에 광범위하게 서식하고 있으며 별도로 관리하기 어려운 상태입니다. 로컬 느낌을 제대로 받을 수 있는 이색 경험이긴 한데, 아이가 음식을 쥐고 있으면 닭이 다가오기도 하니 주의가 필요합니다.
한국인 관광객이 대부분일 거라 예상했는데, 실제로는 현지인 비중이 생각보다 꽤 높았습니다. 노스쇼어 자체가 와이키키와는 다른 결의 동네라서, 현지인들이 주말 드라이브 겸 들르는 분위기가 있는 것 같았습니다.
아이와 함께라면 이건 꼭 체크하세요
솔직히 말씀드리면, 아이가 어리다면 추천하기 조심스럽습니다. 이유는 두 가지입니다. 하나는 자극성 문제이고, 또 하나는 위생 문제입니다.
지오반니의 대표 메뉴인 갈릭버터 슈림프(Garlic Butter Shrimp)는 마늘을 아주 강하게 볶아낸 음식입니다. 갈릭버터 슈림프란 통새우를 껍질째 버터와 마늘로 팬 볶음한 메뉴로, 맛 자체는 버터의 고소함과 갈릭의 풍미가 합쳐져 대부분의 성인 입맛에는 잘 맞습니다. 하지만 자극적인 음식에 익숙하지 않은 어린아이에게는 부담스러울 수 있습니다. 제가 아이를 데려가면서도 이 점이 걱정됐고, 실제로 아이가 거부할 거라 예상해서 김을 챙겨갔습니다. 현장에서 밥을 추가 주문하면 김과 밥으로 간단하게 한 끼를 해결할 수 있어서, 이 방법이 꽤 유용했습니다.
위생 면에서는, 야외 식사 환경에 야생닭까지 돌아다니는 상황이라 아이 면역력이나 위생에 민감하신 분들은 신중하게 판단하시는 게 맞습니다. 제 경험상 이 부분은 분명히 감안하고 가야 합니다. 아래에 아이 동반 방문 시 미리 준비하면 도움이 되는 항목들을 정리했습니다.
- 어린이용 수저와 포크: 현장에는 아이용 식기가 없습니다. 직접 챙겨가야 합니다.
- 아이 의자(부스터 시트): 야외 테이블에 유아 의자는 없습니다. 휴대용 부스터가 있으면 유용합니다.
- 밥 도시락 또는 김: 새우가 자극적일 경우를 대비한 아이용 대체 식사를 준비하는 것을 권합니다.
- 물티슈와 핸드 새니타이저: 야외인 만큼 위생 용품은 넉넉하게 지참하는 것이 좋습니다.
- 닭 대비 마음의 준비: 야생닭이 테이블 주변까지 옵니다. 아이가 놀라지 않도록 미리 알려주세요.
노스쇼어 드라이브, 지오반니는 그 경험의 일부입니다
지오반니 새우트럭을 단순히 맛집으로만 보기보다는, 노스쇼어 드라이브 코스의 일부로 이해하는 것이 더 맞는 것 같습니다. 와이키키에서 노스쇼어까지는 차로 한 시간 안팎 거리이고, 중간에 돌레 파인애플 농장(Dole Plantation), 할레이와 타운 등을 들를 수 있습니다. 돌레 파인애플 농장은 하와이 농업 관광(agritourism)의 대표 시설로, 아이와 함께라면 이쪽이 오히려 더 반응이 좋을 수도 있습니다.
갈릭버터 슈림프의 풍미는 분명히 보장됩니다. 마늘 향이 진한 버터 소스가 새우에 촘촘히 배어있어서, 성인 입맛에는 거의 실망이 없는 메뉴입니다. 다만 스캠피(Scampi) 스타일로 제공되는데, 스캠피란 버터와 마늘, 화이트와인을 기반으로 한 새우 요리 방식으로 이탈리아 요리에서 유래했습니다. 지오반니는 여기에 하와이 로컬 감성을 더한 버전을 선보이고 있습니다. 껍질을 직접 벗겨가며 먹어야 하는 방식이라 손이 좀 더러워지는 건 감안하셔야 합니다.
노스쇼어는 단순한 관광지가 아니라, 하와이의 로컬 라이프스타일이 아직 살아있는 곳입니다. 서핑 문화(Surf Culture)란 단순히 파도를 타는 스포츠를 넘어 하와이의 언어, 음식, 사람들의 생활 방식 전반에 녹아든 정체성을 의미하는데, 노스쇼어에서는 그 서핑 문화를 거리 곳곳에서 실감할 수 있습니다. 지오반니 앞 야외 테이블에 앉아 트럭 음식을 먹으며 그 분위기를 느끼는 것 자체가, 와이키키 레스토랑에서는 절대 경험할 수 없는 무언가입니다.
정리하면, 지오반니 새우트럭은 아이 연령과 컨디션을 미리 고려해서 방문을 결정하는 것이 맞습니다. 자극적인 음식에 어느 정도 적응된 아이라면 특별한 경험이 될 수 있지만, 아직 어리다면 대체 식사를 충분히 준비해 가는 것이 전제입니다. 저는 아이와 함께였음에도 방문 자체는 만족스러웠습니다. 다만 처음부터 새우 맛집 탐방이 아니라 노스쇼어 드라이브의 한 지점으로 계획에 넣는 편이 기대치를 잘 맞추는 방법이라고 생각합니다. 하와이 여행을 준비 중이시라면 한 번쯤 들러볼 가치는 충분합니다.
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참고: https://www.giovannisshrimptruck.com/
https://dlnr.hawaii.gov/
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